রফিকুল ইসলাম মামুন, বিশেষ প্রতিনিধিঃ

দীর্ঘ ৯ বছর প্রতিক্ষার অবসান ঘটিয়ে আবারো সিলেট ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে লন্ডনের উদ্দেশ্যে উড়াল দিল বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের ফ্লাইট।

গতকল্য রোববার দুপুর সোয়া ১২টায় ২৪৪ জন যাত্রী নিয়ে বিমানের ফ্লাইট (বিজি ০০১) লন্ডনের উদ্দেশ্যে সিলেটের ওসমানী বিমানবন্দর ত্যাগ করে।

বাংলাদেশ বিমান সূত্রে জানা যায়, রোববার (৪ অক্টোবর) সকাল ৯টায় সিলেট ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে বিমানের সিলেট-লন্ডন রুটে ফ্লাইট আনুষ্ঠানিকভাবে চালু করা হয়।

জানা যায়, করোনা মহামারির আগে বিমান প্রতি সপ্তাহে লন্ডনে চারটি ও ম্যানচেস্টারে তিনটি করে ফ্লাইট পরিচালনা করতো। ফিরতি ফ্লাইটগুলো সিলেট হয়ে ঢাকায় এসে সরাসরি যুক্তরাজ্যের এই দুটি রুটে আবার যেত। কিন্তু করোনার কারণে যাত্রী কমে যাওয়ায় ১৬ জুলাইয়ের পর বিমানের লন্ডন ফ্লাইট বন্ধ হয়ে যায়।

এক মাস পর ১০ আগস্ট থেকে ঢাকা-লন্ডন রুটে প্রতি সপ্তাহে একটি করে ফ্লাইট চালু করে বিমান। তবে এই ফ্লাইট সিলেট ওসমানীতে অবতরণ করতো না। সিলেটের যাত্রীদের বিমানের অভ্যন্তরীণ রুটের ফ্লাইটে করে ঢাকায় এনে ইমিগ্রেশনের কার্যক্রম করানো হতো। সারাদেশের মধ্যে লন্ডনে সিলেট অঞ্চলের ৯০% বাসিন্দা বসবাস করেন। বিমান কর্তৃপক্ষের এমন সিদ্ধান্তে যুক্তরাজ্যে বসবাসরত সিলেটের বাসিন্দাদের মধ্যে ক্ষোভ দেখা দেয়।

পরবর্তী সময়ে গত ৪ আগস্ট বেসরকারি বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয়ের উপসচিব স্বাক্ষরিত এক চিঠিতে পুনরায় লন্ডন-সিলেট ফ্লাইট চালুর সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে ওসমানী বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষকে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিতে বলা হয়।

এর আগে রবিবার সকাল ৯টায় প্রধান অতিথি হিসেবে সিলেট-লন্ডন সরাসরি ফ্লাইটের উদ্বোধন করেন বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন প্রতিমন্ত্রী এডভোকেট মো. মাহবুব আলী, এমপি।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথির বক্তব্য রাখেন বিমান পরিচালনা পর্ষদের চেয়ারম্যান সাজ্জাদুল হাসান, বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষের (বেবিচক) চেয়ারম্যান এয়ার ভাইস মার্শাল এম. মফিদুর রহমান, বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মো. মোকাব্বির খান, জেলা প্রশাসক এমদাদুল ইসলাম, সিলেট জেলা পুলিশ সুপার মোহাম্মদ ফরিদ উদ্দিন পিপিএম, সিলেট সিটি কর্পোরেশনের মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী,সিলেট সদর উপজেলা চেয়ারম্যান আশফাক আহমদ,মহানগর আওয়ামীলীগের সভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা মাসুক উদ্দিন,সাধারণ সম্পাদক অধ্যাপক জাকির হোসেন,সিলেট জেলা যুবলীগের সভাপতি শামীম আহদ ভিপি,সাধারণ সম্পাদক মোঃ শামীম আহমদসহ নেতৃবৃন্দ।